“时间”问题之七：什么是北京时间？
“嘟、嘟……嘀！现在是北京时间×点整。”每当这熟悉的声音从广播、电视里传出时，您可能并不知道，这传遍中华大地，为十三亿全国人民准确报时的“北京时间”不是来自北京，而是来自陕西省西安市临潼区，中华人民共和国惟一的授时机构——中国科学院国家授时中心。
北京授时部门时刻接收着来自西安授时中心总部的准确汇报，然后向全国、全世界发布最权威的中华人民共和国“北京时间”。那么“北京时间”是否应该叫做“西安时间”呢？当然不是这样，因为北京时间是授时中心测量东经120度的时间，虽然是从西安发出，但是所发出的时间不是西安这个地方的时间。 此外，它是与世界协调时（UTC）一致的标准北京时间（UTC+8），它叫做“北京时间”――中国标准时间，但不是北京所在地的地方时间，而是东八区120度经线时间。
1966年负责我国时间工作的陕西天文台在临潼成立，2001年，陕西天文台更名为中国科学院国家授时中心，成为名副其实的国家授时机构。中心除了从事时间频率科学研究和技术研发工作以外，还承担着我国标准时间、标准频率的产生、保持和发播的重要使命。国家授时中心时间服务工作由守时、授时和收时三部分组成。
凡事都要有个参照，时间也不例外，把一组高精度原子钟产生的时间标准保持住，并不断与国际标准时间精确比对，就是守时。临潼总部负责确定和保持的我国时间标准，目前是由9台世界上最精确的铯原子钟和2台氢原子钟钟组通过精密比对和计算实现的，并通过卫星与世界各国授时部门进行实时比对。
授时中心临潼总部地下一层放置着11台原子钟，保持着我国授时时间基准临潼总部科研人员通过仪器显示出的蒲城授时部长波波形来监控发波情况时频基准保持比对实验室担负着我国标准时间产生、计算和保持的任务时频科研人员无时无刻不在关注着时间的变化授时中心临潼总部保持的基准时间通过微波与蒲城授时部时间保持同步长波授时台外警戒重重，显示其重要性。
资料来源：中国科学院国家授时中心
资料整理：深圳市钟表质量检验中心(SWQC)
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